شهر جدید گلبهار در 35 کیلومتری شمال غربی مشهد در محور مشهد-قوچان واقع شده و وسعت اراضی محدوده شهری حدود 4000هکتار می باشد که این شهر از جنوب به سلسله جبال بینالود و از شمال به دامنه کوههای هزار مسجد و رودخانه کشفرود ختم میشود.

این شهر همچون تمامی شهرهای جدید کشور بر پایه مصوبات قانونی و برنامه ریزی و طراحی از پش اندیشیده شده و نظام مند و منطبق بر آخرین استانداردها و ارزشهای شهرسازی احداث میشود.
بر این اساس طرح جامع گلبهار برای جمعیت 200هزار نفر و قابل توسعه تا 400هزار نفر در تاریخ 7/4/72 به عنوان اولین مصوبه طرح جامع شهر های جدید به تصویب شورای عالی شهرسازی ایران رسید.که اگر بخواهیم به سابقه و علل چگونگی ایجاد شهر جدید گلبهار اشاره نمائیم می بایست به این مطالب نیز اشاره نمود.
مطالعات شهر جدید گلبهار در اجرای سیایت ایجاد مراکز اقماری اسکان جمعیت برای شهرهای بزرگ کشور از سال 1366 در دستور کار قرار گرفت.
ایجاد شهر های جدید در مدار شهرهای بزرگ به منظور کنترل توسعه پیوسته این شهرها و هدایت اسکان جمعیت در محدوده اطراف آنها (منططقه شهری)وجلوگیری از نابودی اراضی کشاورزی اطراف شهرها و اسکان بی رویه جمعیت یکی از سیاستهای مهم وزارت مسکن به شمار می اید.
بر اساس مطالعات طرح توسعه و عمران شهر و نفوذ مشهد که الگوی توسعه آن در سال69 به تصویب رسیده،جمعیت این شهر در 25 سال آینده به 5.8 میلیون نفر خواهد رسید که اسکان این جمعیت در محدوده بافت پیوسته این شهر مقدور نمی باشد.لذاپیش بینی شده است که 1.5 میلیون نفر از این جمعیت در 3 شهر اقماری در اطراف مشهد اسکان یابند.
بر این اساس مطالعات مکان یابی در 3 ناحیه در فاصله40 تا 60 کیلومتری شهر مشهد جهت استقرار شهرهای جدید تعیین شد.
ناحیه اول:محور قوچان در شمال غربی شهر مشهد
ناحیه دوم:محور مشهد به نیشابور
ناحیه سوم:محور مشهد به سرخس
که شهرجدید گلبهار به عنوان اولین شهر جدید تصویب و در محور مشهد به قوچان قرار گرفته است.

اهداف ایجاد شهر:
اهداف اصلی شهر با توجه به مطالعات پیش نیازها در قالب دو هدف زیر تعیین گردیده اند:
الف) ایجاد مرکزیتی به منظور جذب و اسکان بخشی از سرریز جمعیتی مشهد و منطقه شهری
ب) ایجاد مرکزیتی به منظور ارائه خدمات عالی و تخصصی پشتیبانی کننده در منطقه

به منظور پاسخگویی به اهداف اصلی فوق هدف های تبعی زیر تدوین گشتند:

• ایجاد فرصت های شغلی مناسب در ارتباط با رفع نیازهای جمعیت ساکن
• ایجاد مراکز عالی خدمات و کارگاهی تخصصی شهری
• جلوگیری از تخریب و کمک به اعاده و بهبود نسبی اکو سیستم های طبیعی منطقه

با توجه به اهداف فوق سیمای کلان شهر جدیدگلبهار بصورت زیر ترسیم گردید:
شهری با کیفیت مناسب محیطی،متکی بر خدمات عالی آموزش و پرورش و در برگیرنده خدمات مکفی شهری دارای نقش کمک کننده به شکوفایی ،قابلیت های منطقه ای که در مجموع به صورت قمری برای شهر مشهد عمل نموده در مقابل برطرف کننده بخشی از مشکلات آن خواهد بود.